ＤＩＣの近赤外蛍光色素がマサチューセッツ工科大学（MIT）の目に見えないタグを物に埋め込み追跡できる技術「BrightMarker」に採用 －モーショントラッキング、バーチャルリアリティ（VR）、オブジェクト検出など幅広い用途に展開－

DIC株式会社（本社：東京都中央区、社長執行役員：猪野薫、以下、「当社」）の近赤外蛍光色素やそれを用いた樹脂材料が、米国マサチューセッツ工科大学（以下、「MIT」）の目に見えないタグを物に埋め込み追跡できる技術「BrightMarker（ブライトマーカー）」に採用されたことをお知らせします。MITは、米国で今秋開催されるユーザインターフェース分野のトップカンファレンス「UIST2023」*にて同技術の研究結果を発表予定です。

◆MITが開発した「BrightMarker」について（MITのWebサイトより）：https://news.mit.edu/2023/enhancing-3d-object-tracking-invisible-tagging-system-0815

近赤外蛍光色素は、バイオイメージング（細胞活動などを画像解析する技術）などの用途で利用されていますが、耐熱性や相溶性の課題から蛍光を発する樹脂材料としての実用例はほとんどありません。一方、当社の近赤外蛍光色素は、高い耐熱性を持ち樹脂に混練できるといった他社製品にはない特性を持つことから、手術や検査などで使用される樹脂製の医療用具などに採用されています。当社は、これまで複数の大学や企業と連携し、近赤外蛍光色素を活用した技術開発に携わり、医療の発展や社会課題の解決に貢献してきました。

当社の近赤外蛍光色素は、3Dプリンター用の樹脂フィラメントに混練・成型できるため、MITが開発した新技術「BrightMarker」における蛍光タグとしてQRコードなどの情報パターンを印字する上で重要な役割を果たしています。近赤外領域で発光可能な蛍光タグであれば、人の目に見えないため、意匠性などを損なうことが無く、また、秘匿性の高い情報を埋め込むことが可能になり、赤外線カメラでのみ情報を読み取ることができます。

さらに、MITの発表した事例では、同技術がモーショントラッキング（動きを追跡する機能）や仮想現実（VR）技術の向上などにも活用できるとしています。例えば、蛍光タグが埋め込まれたブレスレットを手に着用すると、着用者の動きがVR環境でデジタル化して再現できることなどを示しています。当社の蛍光色素が採用された蛍光タグは、可視光の影響を受けにくいため、従来のモーショントラッキングで使用される技術と比較して、より高感度で高精度な情報の読取りが期待でき、これらの技術向上に貢献する重要な役割を担っています。

当社は、長期経営計画「DIC Vision 2030」で掲げたデジタル社会への貢献に向けて、スマートリビング領域における機能性材料の事業拡大を重要戦略の一つに位置付けています。当社はMITが開発した同技術が、今後拡張現実（AR）やVRに代表されるような仮想のデジタル世界と現実世界に属するそれぞれのモノをシームレスに接続するための重要な技術となり得ると考えます。同技術から更なる用途展開が可能であるとの見地から、引き続き市場調査を進め、様々な社会課題解決に貢献していく所存です。

*「UIST2023」は、2023年10月29日～11月1日に米国カリフォルニア州サンフランシスコで開催されるユーザインターフェースとソフトウェア技術分野の国際会議でトップカンファレンスの１つ。User Interface Software and Technology Symposium2023の略。

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－関連ニュースリリース

－DIC株式会社について
DICは日本で有数のファインケミカルメーカーのひとつであり、DICグループの中核企業です。DICグループは、世界全体でSun Chemical Corporationを含む190以上の子会社によって構成され、60を超える国と地域で事業を展開しています。グループ全体として、人々の生活に欠かせない包装材料、テレビやPC等のディスプレイに代表される表示材料、スマートフォンなどのデジタル機器や自動車に使用される高機能材料を提供するグローバルリーディングカンパニーと認知されています。これらの製品を通じて、社会に安全・安心、彩り、快適を提供しています。DICグループは持続可能な社会を実現するため、社会変革に対応した製品や社会課題の解決に貢献する製品の開発にグループ一丸で取り組んでいます。連結売上高1兆円を超え、世界全体で22,000名以上の従業員を有するなか、グローバルで様々なお客様に寄り添っていきます。
詳しくは、 https://www.dic-global.com/をご覧下さい。