ケミカルリサイクルとは

ケミカルリサイクルへの関心が高まる理由

ケミカルリサイクルへの国際的な関心が高まっている理由は、 廃プラスチック問題の深刻化とマテリアルリサイクル の限界が認識されたからです。

廃プラスチック問題の深刻化

欧州では、多くの廃プラスチックが埋め立てられており、これは長期的に分解されないまま環境に残り続ける問題を引き起こしています。また、アメリカでは、リサイクルされるプラスチックはごくわずかで、多くが埋立地か焼却炉で処理されています。
日本はプラスチックゴミ廃棄量がアメリカに次いで世界2位^*1となり、日本国内での事業者・自治体・生活者の連携を通じた廃プラスチックを循環させるための仕組みづくりが急務となっています。

そして近年、SDGsへの関心の高まりを背景に、マテリアルリサイクルよりもケミカルリサイクルの方が有効な廃プラスチックのリサイクル手段として注目されています。ケミカルリサイクルでは、プラスチックを燃料や化学材料へと変換する熱分解法やガス化法が開発され、欧州ではこれらの技術を用いた大型プラントの建設も進んでいます。
*1 2018年6月に発表のUNEP（国連環境計画）の報告書より

マテリアルリサイクルの限界

一方で、マテリアルリサイクルは汚染が激しい廃プラスチックには適しておらず、特に食品や飲料用プラスチックの再利用には衛生面や臭気の問題から制限があります。こうした現実的な問題から、マテリアルリサイクルのみでは持続可能な社の実現が困難です。
これらの問題を解決するために、ケミカルリサイクルが解決策として期待されているのです。

ケミカルリサイクルは、使用済みプラスチックを原料に戻すことで、資源を再利用し、廃棄物を削減し、持続可能な社会の実現に貢献するため、今後さらなる進展が予想されます。

まとめ

ケミカルリサイクルは廃プラスチックを新たに生まれ変わらせるための手段の1つとして、SDGｓの目標達成のためにも非常に期待されているリサイクル方法です。ケミカルリサイクルなどのプラスチックのリサイクル方法を正しく理解することで、より地球環境の未来をよくすることにつながります。

私たちDICはポリスチレンのリサイクルをより拡大していくために、ポリスチレンのリサイクル技術においてケミカルリサイクルと”世界初”の溶解分離リサイクル技術を用いたポリスチレン完全循環型モデル「RePOS®」（リポス）を開発しています。